Muchos tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y la radioterapia, pueden afectar a la salud dental y bucal de una persona.
Estas complicaciones incluyen: llagas en la boca, hemorragias en la boca, sequedad bucal, caries, enfermedad de las encías, infecciones, dolor, dificultad para tragar y cambios en el gusto.
En algunos casos, cuando las complicaciones son graves, pueden llegar a tener efectos sobre su tratamiento:
- Puede ser necesario reducir las dosis de tratamiento.
- Puede retrasarse el tratamiento.
- Puede interrumpirse el tratamiento.
Antes del tratamiento quimioterápico o radioterápico
Una buena higiene dental, antes y durante el tratamiento del cáncer, puede ayudar a prevenir o disminuir las complicaciones orales asociadas.
Cuando el tratamiento no es urgente, se debe acudir al dentista, al menos 4 semanas antes de iniciar el tratamiento. El objetivo es tratar los problemas bucodentales existentes antes de iniciar el tratamiento.
Una evaluación oral previa al tratamiento identificará problemas como caries, dientes fracturados, coronas o empastes sueltos o enfermedades de las encías. Si estos problemas se tratan antes de empezar el tratamiento, es posible que haya menos complicaciones orales o que éstas sean menos graves.
No obstante, en ocasiones el inicio del tratamiento quimioterápico es indemorable, y no debemos comprometerlo.
Durante el tratamiento del cáncer
Para disminuir el riesgo de complicaciones como caries, llagas bucales e infecciones durante el tratamiento, es importante mantener la boca, los dientes y las encías limpios.
Puede tomar las siguientes medidas para ayudar a mejorar su salud bucodental:
- Cepíllese los dientes y las encías tres veces al día.
- Utilice una pasta dentífrica con flúor de sabor suave.
- Utilice hilo dental suavemente una vez al día.
- Después de las comidas, enjuáguese la boca con una solución de agua, sal y bicarbonato de sodio para prevenir el dolor.
- Cepille las dentaduras todos los días, límpielas con un limpiador de dentaduras recomendado por el dentista y manténgalas húmedas cuando no las lleve puestas.
- Hable con el personal médico sobre las formas de mejorar la salud ósea con suplementos de vitamina D y/o calcio.